গত ১৭ বছর ধরে দেশবাসী শুধু বড় বড় প্রতিশ্রুতি ও গল্পই শুনেছে, কিন্তু বাস্তবে সাধারণ মানুষের সমস্যার কোনো কার্যকর সমাধান হয়নি—এমন মন্তব্য করেছেন বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান। তিনি বলেন, এখন সময় এসেছে পরিবর্তনের।

মঙ্গলবার রাত (২৮ জানুয়ারি) রাজধানীর উত্তরার আজমপুর কেন্দ্রীয় ঈদগাহ ময়দানে অনুষ্ঠিত নির্বাচনি জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। গভীর রাত পর্যন্ত চলা এই জনসভায় বিপুলসংখ্যক নেতাকর্মী ও সমর্থকের উপস্থিতিতে ঈদগাহ মাঠ কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে ওঠে।

তারেক রহমান বলেন, “বিগত ১৭ বছরে আমরা শুধু বড় বড় গল্প শুনেছি। কিন্তু মানুষের দৈনন্দিন সমস্যার কোনো সমাধান দেখিনি। সারা দেশের মানুষ নিয়মিত গ্যাস বিল পরিশোধ করলেও তারা পর্যাপ্ত গ্যাস পায় না। অথচ এই দীর্ঘ সময়ে নতুন গ্যাসকূপ অনুসন্ধানে কার্যকর কোনো উদ্যোগ দেখা যায়নি।”

দেশের বিদ্যমান চ্যালেঞ্জগুলোর কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, বাংলাদেশকে এগিয়ে নিতে নতুন মিল, ফ্যাক্টরি ও কলকারখানা স্থাপন জরুরি। কর্মসংস্থান সৃষ্টি ও অর্থনৈতিক অগ্রগতির জন্য শিল্পায়নের বিকল্প নেই। তিনি বলেন, “আমরা যদি সবাই ঐক্যবদ্ধ থাকি, তাহলে ধীরে ধীরে এসব সমস্যার সমাধান সম্ভব।”

আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রসঙ্গ টেনে তারেক রহমান বলেন, এসব পরিবর্তন বাস্তবায়নে জনগণের সমর্থন অপরিহার্য। “১২ তারিখের নির্বাচনে ভোটকে শক্তিতে রূপান্তরিত করতে হবে। যেকোনো পরিস্থিতিতেই আমরা দেশের মানুষের জন্য কাজ করে যাব,”—বলেন তিনি।

বক্তব্যে জুলাই আন্দোলনের কথা স্মরণ করে তারেক রহমান বলেন, ওই আন্দোলনে উত্তরার ছাত্র-জনতার ভূমিকা ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে। তিনি আগামী নির্বাচনে বিএনপির প্রতীক ধানের শীষকে বিজয়ী করতে উপস্থিত জনতার প্রতি আহ্বান জানান।

জনসভায় তারেক রহমানের সহধর্মিণীসহ বিএনপির কেন্দ্রীয় ও স্থানীয় পর্যায়ের শীর্ষ নেতারা মঞ্চে উপস্থিত ছিলেন। সভা ঘিরে পুরো এলাকায় আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর কড়া নিরাপত্তা ব্যবস্থা দেখা যায়।